L’Equateur est une petite république d’Amérique Latine située sur la côte Ouest de l’Amérique du Sud, plus particulièrement sur la ligne de l’Equateur, d’où son nom. En dépit de sa petite taille (283.000 km³) et de sa population (12 millions), c’est un pays d’une incroyable diversité au niveau des paysages, de la nature et des cultures.

Le pays est divisé en quatre régions:

La Sierra

Le centre du pays, du nord au sud, est traversé par deux chaînes de volcans: la Cordillère Occidentale et la Cordillère Orientale. Plusieurs volcans sont encore en activité et dépassent les 6000 mètres (Chimborazo).
Dans les vallées entre les Cordillères, se trouvent de belles villes coloniales. Les plus remarquables sont celles de Quito et Cuenca. Cette dernière est renommée pour sa céramique et ses meubles.
Les Indiens Quechuas et les métisses vivent dans la Sierra. L’artisanat des Indiens est très réputé (tissage, hamacs, bijoux). Leur centre textile se trouve à Otavalo dans le Nord.

La Costa

La plaine de la Côte Ouest avec son climat tropical, ses précipitations et son sol fertile, est idéale pour l’agriculture. Le café, le cacao, les bananas et la canne à sucre y sont cultivés. Dans la mer, on pêche du thon et des crevettes. La population est indienne, métisse ou de descendance africaine.
Guayaquil est la plus grande ville et le plus grand port du pays.

El Oriente

La partie Est du pays fait partie du bassin amazonien. La forêt humide tropicale occupe encore la plus grande partie de ce territoire. Des tribus d’Indiens y vivent. Elles sont réputées pour leur céramique et leurs bijoux.
Ces vingt dernières années, l’exploitation de pétrole dans l’Oriente et la surpopulation dans la Sierra ont accru la migration vers la forêt humide qui se trouvent maintenant menacée tout comme les cultures indigènes.

Las Islas Galápagos

Les Galapagos se situent dans le Pacifique à 1000 kilomètres du territoire terrestre. Sur ces îles et îlots paradisiaques, dont la surface des 19 plus grandes atteint 18 km², grâce à leur éloignement, une faune et une flore exceptionnelle ont pu se développer. En 1835, Darwin visita ces îles qui l’inspirèrent pour sa théorie sur l’évolution des espèces.
Les Galapagos sont un parc naturel et la principale destination touristique du pays.